Le prix des écrans plats subit des baisses spectaculaires. On trouve actuellement dans le commerce des modèles de 24 pouces pour moins de 400 francs. Et cette tendance devrait se poursuivre. Les utilisateurs sont donc très tentés par ces réductions de prix et d'acquérir un tel accessoire. Mais il faut aussi que les performances de l'ordinateur, et surtout de la carte graphique, soient à la hauteur. Si ce n'est pas le cas, il faudra se résoudre à s'en procurer une nouvelle. Mais là aussi, les pièges sont nombreux car il en existe à des prix pouvant varier de 100 à plus de 600 francs.
Ceux qui possèdent un PC sans carte d'extension graphique spécifique logée dans une fente idoine située sur la carte mère de leur ordinateur n'ont pas de chance.
Les modules graphiques implantés sur celle-ci ne sont en effet pas en mesure de leur faire profiter de toute la splendeur de la haute résolution et des magnifiques couleurs des écrans actuels. Pour cela, ils devront faire l'acquisition d'une carte graphique performante supportant les résolutions typiques habituelles de 1680 pixels par 1050 pixels des écrans de 22 pouces ou de 1920 pixels par 1200 pixels des écrans de 24 pouces.
Cette dernière devra posséder une mémoire intégrée, si possible de 256 méga-octets et, surtout comporter un dissipateur thermique plutôt qu'un ventilateur pour éviter les bruits intempestifs. Le choix dépend aussi de la carte mère de son PC. Sur les anciens modèles, le connecteur est de type AGP (Accelerated Graphics Port), ce qu'il faudra bien spécifier lors de l'achat. Les PC plus récents disposent d'un port PCI Express (nouvelle norme lancée en 2004 par Intel). Pour savoir de quel type de port on dispose, il suffit de consulter la documentation de sa carte-mère ou les spécifications de son ordinateur. Ce dernier bus est plus rapide (jusqu'à 4 Go/s avec un connecteur à 164 pôles). Il est préférable d’installer le pilote («driver») de la nouvelle carte avant même de l’enficher dans la fente d’extension de son PC.
Attention: les cartes performantes répondant aux spécifications AGP et PCI Express nécessitent souvent d'être alimentées en courant, contrairement à celles qui sont moins puissantes. Il faut donc amener un câble (parfois même deux sur les cartes très puissantes) depuis le bloc-secteur (une rallonge étant souvent nécessaire suivant où l'on a enfiché la carte) jusque sur le connecteur d'alimentation à quatre pôles de la carte graphique.
Il est enfin indispensable d'installer le pilote de la carte (qui se trouve sur le CD fourni avec cette dernière ou de le télécharger depuis le site Internet du fabricant) si on ne l'a pas fait précédemment. Si l'on utilise le driver fourni sur le CD accompagnant la carte, il est faut contrôler s'il n'en existe pas un nouveau - généralement meilleur - qui est proposé sur le site du fabricant de la carte et de l'installer.
Après avoir réglé les paramètres de l'affichage de l'écran (bouton droit de la souris quand le curseur se trouve sur le bureau, puis cliquer sur «Propriétés», «Paramètres» et «Avancé»), de définir la meilleure résolution prossible et ce sera alors un vrai régal pour les yeux.
Pierre-Henri Badel
