Par Pierre-Henri Badel, www.adi-presse.ch
Dans la plupart des cas, les disques durs des ordinateurs personnels sont organisés de manière monolithique, c'est-à-dire sous la forme d'une seule unité logique, qui apparaît (avec Windows tout au moins), en tant qu'unité «C». C'est en tout cas sous cette forme qu'on les obtient quand on achète un PC préconfiguré dans un magasin. Dans certains cas cependant, il peut être intéressant de partager le disque dur en deux ou trois sections logiques distinctes, appelées «Partitions», qui apparaissent alors sous forme d'entités supplémentaires (désignées par les lettres D, E, etc.) sur son écran.
Pour rappel, les lettres A et B sont toujours réservées par convention aux deux lecteurs de disquettes possibles, raison pour laquelle la «numérotation» des disques durs commence toujours par la lettre C. Si l'on crée trois partitions, on choisira par exemple d'enregistrer les fichiers de données personnels que l'on crée (lettres, textes, décomptes réalisés avec un tableur, etc.) par exemple sur la partition E et ses applicatifs (par exemple bases de données, etc.) par exemple sur la partition D.
Comment choisir ses partitions?
Il faudra aussi choisir la taille de ces partitions en fonction de l'usage que l'on fait de son ordinateur. L'expérience dit qu'en affectant la même taille à chacune des trois partitions est une bonne règle de base, mais qui a ses exceptions. Si l'on prévoit d'y stocker beaucoup de fichiers personnels assez volumineux (par exemple des photos, qui sont très gourmandes en volume de stockage), on appliquera une plus grande place à la partition E qu'aux autres. Si l'on envisage par contre de mettre l'accent sur le développement d'applicatifs, on dopera la taille de la partition D. Et si l'on prévoit d'installer beaucoup de logiciels, sans pour autant créer des fichiers personnels trop volumineux, il faudra alors pousser un peu sur la taille de la partition D.
Les avantages qu'il y a à partitionner son disque
Créer plusieurs partitions présente plusieurs avantages, que ce soit si l'on veut séparer clairement la répartition des programmes, applications et données, pour effectuer des recherches ou des travaux de maintenance (défragmentation du disque, contrôle de l'état et remise en état de sa surface, etc.) sur les disques. La taille des groupes («clusters») sera aussi plus petite, ce qui limitera la place perdue sur le disque.
L'ouverture du contenu des partitions ainsi que la recherche de fichiers et documents aussi plus rapide car elles seront confinées à une partie seulement de l'ensemble du disque. Et les opérations de défragmentation sont plus souvent nécessaires sur les parties du disque où il y a de fréquents changements (les fichiers de données de l'utilisateur) que sur celles où sont regroupés les programmes de base.
Quand on achète un nouveau PC, il est donc bon de préciser au vendeur que l'on veut avoir plusieurs partition. C'est naturellement toujours plus facile de la faire quand on procède à un achat auprès d'un fournisseur (ou d'un assembleur) qui propose des configurations sur mesure.
Offrir une plus grande sécurité
L'autre intérêt de stocker ses données ou certaines applications sur une autre partie du disque dur que la partition C est qu'en cas d'un crash du système d'exploitation (par exemple en cas de coupure intempestive du courant secteur) qui nécessiterait de tout réinstaller Windows, les fichiers stockés sur les autres partitions ne seront pas affectées par un éventuel reformatage lié à cette nouvelle installation. Cela apporte naturellement une plus grande sécurité dans la conservation de son patrimoine de données et d'applicatifs.
A noter en particulier que le fameux dossier «Mes documents» qui apparaît sur le bureau avec Windows place les documents qui y sont enregistrés par défaut sur le disque C. Si l'on crée une nouvelle partition pour ses données, il faudra donc ne jamais utiliser ce dossier pour y stocker ses documents.
Comment repartitionner son disque sous Windows?
Pour créer des partitions, cela nécessitera de revoir l'organisation de son disque dur. Il faudra pour cela sauvegarder préalablement toutes ses données et peut-être de désinstaller l'ensemble de ses programmes, puis en redéfinissant la taille des partitions. Le logiciel «Partition Magic» qui fonctionne sous Windows permet de créer de nouvelles partitions ou pour modifier la taille de celles-ci.
Ce logiciel possède une interface graphique conviviale et l'on comprend immédiatement la manière de procéder. Il suffit d'indiquer les nouveaux paramètres que l'on désire affecter à son disque dur et l'opération s'effectue sans avoir à se creuser la tête. Au redémarrage de Windows, on verra alors apparaître les nouvelles unités logiques dont on pourra placer un raccourci sur l'écran (le bureau) et ainsi accéder immédiatement aux fichiers qui s'y trouvent.
Il existe aussi un excellent utilitaire gratuit appelé EASEUS Partition Master qui offre des fonctions similaires et qui est aussi également performant et efficace tout en offrant une facilité d'utilisation tout aussi grande.
Pour en savoir plus: répertoire des utilitaires
Les principaux logiciels de partition de disques durs
EASEUS Partition Master (gratuit)
